Jacob Bethell könnte nach seiner Knieverletzung sofort in die ODI-Mannschaft zurückkehren, wenn England am Freitag in Perth das erste von drei ODIs in Australien bestreitet. Dann müsste jemand anderes weichen. Der 23-Jährige hatte sich in der Sommerserie gegen Indien als Eröffnungsschlagmann hervorgetan, bevor ihn eine Knieverletzung zur Pause zwang und Tom Banton seine Position übernahm.
England hat im Eröffnungsbereich ein Problem, allerdings eines von der angenehmen Sorte.
Obwohl das Team im 50-Over-Format nur auf dem schwachen achten Platz der Weltrangliste steht und die Weltmeisterschaft 2027 in Afrika weniger als ein Jahr entfernt ist, hat sich die ODI-Bilanz Englands in diesem Jahr größtenteils positiv entwickelt. Erst die Dreierserie in Pakistan im Oktober brachte Rückschläge.
Das Team wirkt weitgehend gefestigt, während es sich auf die Drei-Spiele-Serie gegen Australien vorbereitet, der fünf T20-Partien folgen. Offen ist nur, wer zum Auftakt in Perth am Freitag die Eröffnung übernimmt. Bleibt es bei Ben Duckett und Tom Banton? Oder kehrt der wieder fitte Jacob Bethell direkt in die Mannschaft zurück?
Bleibt alles beim Alten?
Bethell gilt seit Langem als Zukunft Englands. Er erzielte im Sommer 2025 ein herausragendes erstes ODI-Century beim Sieg gegen Südafrika, dem kurz darauf weitere Hundert-Läufe im fünften Ashes-Test in Sydney und im Halbfinale der T20-Weltmeisterschaft 2026 gegen Indien folgten.
England stellte ihn für die ODI-Serie gegen Indien im Sommer als Eröffner auf. Er krönte diesen Einsatz mit starken 91 Runs aus 93 Bällen und bildete mit Duckett einen Eröffnungsrekord über 192 Runs, der den Gastgebern den Serienerfolg sicherte.
Die Besetzung der beiden Eröffnerpositionen scheint also vorgezeichnet. Ganz sicher ist das allerdings nicht.
Eine Knieverletzung hielt Bethell seither auf Distanz und verschaffte Banton eine Chance, die er mit beiden Händen ergriffen hat. Banton hat in seinen sieben Innings als Eröffner einen Schnitt von 56,28 erzielt, dazu vier Fifties und ein starkes 126 aus 105 Bällen gegen Sri Lanka in The Oval.
Duckett und Banton bilden zusammen ein Eröffnungspaar mit einem Schnitt von 71. Duckett beendete die Tri-Serie mit zwei Hundertern in Folge, damit hat er in seinen letzten acht ODIs drei Hundert erzielt.
Ein Ausschluss Ducketts steht deshalb außer Frage. Doch wie sieht es mit Banton aus?
Es ist durchaus möglich, dass Banton eine weitere Chance erhält und Bethell nicht sofort zurückkehrt. Beim Warm-up-Spiel am Wochenende gegen Western Australia fehlte Bethell, stattdessen gingen erneut Duckett (59) und Banton (14) als Eröffner auf den Platz.
Gibt es eine andere Rolle für Bethell?
Auch wenn Bethell Banton im Eröffnungsbereich wohl nicht verdrängt, heißt das nicht, dass er in Australien keinen Platz findet.
Jos Buttler verpasst die Tour wegen einer Hamstring-Verletzung. Jordan Cox, dessen Fähigkeiten England unbedingt einen festeren Platz in der Mannschaft geben möchte, soll deshalb die Position in der Mitte der Reihe und den Platz als Keeper übernehmen.
Cox konnte in Pakistan allerdings nicht überzeugen. In vier Spielen erzielte er als bester Wert 43 Runs, wobei er in einem der Spiele gar nicht schlagen musste.
Die Selektoren könnten Cox daher aus dem Team nehmen, Banton als Keeper einsetzen und Bethell so zurückholen. Dafür spricht, dass Bethell als Linkshänder eine wertvolle Option in einer Reihe von Rechtshändern wäre, die von Joe Root an abwärts reicht.
Sam Curran, der auf Position 6 oder 7 spielt, ist derzeit die einzige Ausnahme. Mit Bethell gewänne das Team mehr Flexibilität in der Schlagreihenfolge und Mitch Marsh, Englands Gegenkapitän, hätte es schwerer, seine Feldpositionen zu planen.
Zudem ließe sich die Frage Banton oder Bethell bis zur Rückkehr von Buttler aufschieben. So erhielten beide die Chance, sich einen festen Platz im Team zu erkämpfen.
Das Problem: Ohne Cox müsste Banton die Handschuhe übernehmen. Er ist eine verlässliche Alternative hinter den Stumps, vor allem im kürzeren T20-Format. Über 50 Overs wäre das jedoch eine ungewohnte und unfaire Lösung, zumal er gleichzeitig eröffnen müsste.
Könnte Bethell als zusätzlicher Spinner spielen?
Das ist die unwahrscheinlichste Option, Bethell zurückzubringen. Er schaffte den Sprung ins ODI-Team zunächst als Schlagmann auf Position 7, und er wäre mit seinem Linksarm-Spin eine zusätzliche Option. Könnte das die Lösung sein?
In Pakistan setzte England nur auf zwei Spinner. Adil Rashid fehlte während der Tri-Serie größtenteils, Liam Dawson und Will Jacks wurden bevorzugt.
Sollte dieser Ansatz auf dem Subkontinent gewählt worden sein, ist es sehr unwahrscheinlich, dass England ihn ausgerechnet in Australien ändert, und ebenso wenig für die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr, die in Südafrika, Simbabwe und Namibia stattfindet.
Allerdings bereiten Currans Form und Fitness Sorgen. Er verpasste das Saisonende wegen einer Leistenverletzung, die eine Operation erforderte. In Pakistan war er weit von seiner Bestform entfernt, wurde unterfordert und war teuer, wenn er zum Einsatz kam.
In den vier Spielen holte er vier Wickets zu einem Schnitt von 54,75. Im ersten Spiel bowlte er nur fünf Overs. In Rawalpindi gab er in neun Overs einen ODI-Rekord für England von 103 Runs ab, als Sri Lanka ein unglaubliches Ziel von 430 jagte. In der restlichen Serie blieb er weitgehend unauffällig.
Könnte Curran von einer Pause profitieren, um wieder zu seiner Bestform zu finden? Dann könnte Bethell zum Zug kommen, wenngleich sein großes Schlagtalent auf einer so tiefen Position verschenkt wäre.
England könnte ohne Curran mit Jofra Archer, Gus Atkinson und Jamie Overton als einzigen Pace-Optionen wohl auskommen. Am ehesten würde das Team diesen Weg wählen, um Rashid zurückzuholen, zusätzlich zu Dawson und Jacks.
In diesem Szenario würde jeder Spieler einen Platz nach oben rücken, Overton würde auf Position 7 gebraucht, und Bethell säße wieder auf der Bank.
England wird froh sein, seinen Goldjungen zurück im Kader zu haben. Doch wahrscheinlich landet Bethell in Australien zunächst auf der Bank, zumindest vorerst.
Spielplan der England-Tour in Australien
Die ODIs beginnen um 3.30 Uhr britischer Zeit, die T20s um 8.15 Uhr britischer Zeit.
- Erstes ODI: Freitag, 13. November (Perth)
- Zweites ODI: Sonntag, 15. November (Adelaide)
- Drittes ODI: Mittwoch, 18. November (Hobart)
- Erstes T20I: Samstag, 21. November (Melbourne)
- Zweites T20I: Dienstag, 24. November (Carrara)
- Drittes T20I: Freitag, 27. November (Brisbane)
- Viertes T20I: Sonntag, 29. November (Sydney)
- Fünftes T20I: Mittwoch, 2. Dezember (Canberra)