Nigeria und Uganda haben sich für das Afrika-Regionalfinale im Rahmen des ICC Men’s T20 World Cup qualifiziert. Beide Teams belegten in der Sub-Regional Qualifier C die ersten beiden Plätze.
Nigeria sicherte sich seinen Platz eindrucksvoll und gewann alle fünf Spiele auf heimischem Boden. Uganda wurde mit vier Siegen Zweiter.
Beide Mannschaften hatten ihren Aufstieg bereits vor dem direkten Duell am letzten Spieltag sicher. Dort entschied Nigeria die Partie mit einem Vorsprung von einem Lauf, der mit dem letzten Ball fiel, auf dem Nigerian Cricket Federation Oval No.1 für sich.
Dramatisches Finale in Nigeria
Nigeria erzielte nach eigenem Schlagen 148 Runs, wobei Isaac Danladi 47 Runs beisteuerte. Das Ziel geriet für die Ugander jedoch nie außer Reichweite. Riazat Ali Shah erzielte 60 Runs aus 35 Bällen und brachte sein Team in eine günstige Position.
Im letzten Over benötigte Uganda noch sechs Runs aus den letzten sechs Bällen, doch Sylvester Okpe wurde zum Helden für Nigeria. Er hatte den letzten Over zunächst nicht begonnen, musste ihn aber zu Ende bringen, nachdem Vincent Adewoye verletzt vom Feld humpeln musste.
Uganda brauchte aus dem letzten Ball drei Runs zum Sieg und zwei Runs für ein Unentschieden. Okpe bowlte einen Off-Spin, und Juma Miyaji wurde beim Versuch, einen zweiten Lauf zu machen, run out. Damit fehlte den Cricket Cranes genau ein Run.
Es war das erste Mal, dass Nigeria Uganda in einem Men’s-T20I-Spiel besiegte. Nigerias Kapitän Chima Akachukwu lobte den Einsatz aller Beteiligten der nigerianischen Cricket-Gemeinschaft.
„Wir sind sehr glücklich, dieses Turnier gewonnen zu haben, vor allem, weil wir Uganda zum ersten Mal in einem T20I-Spiel geschlagen haben. Das zeigt, wie weit wir gekommen sind. Die Jungs haben hart gearbeitet, und der Trainer Stephen Maziva Mangongo hat uns bis an unsere Grenzen gebracht“, sagte Akachukwu.
„Wir danken allen, die an uns geglaubt und uns unterstützt haben, vom Präsidenten, dem Verband und dem Stab. Wir sind dafür sehr dankbar. An die anderen teilnehmenden Länder: Ihr könnt stolz auf eure Leistung sein, denn jeder konnte einen Sieg feiern.“
Uganda überrollt Mosambik
Uganda gewann sein Spiel gegen Mosambik deutlich mit 10 Wickets Vorsprung und zeigte damit ebenfalls starke Form in der Gruppe.
Das Afrika-Regionalfinale
Nigeria und Uganda stoßen zu Tansania, Ghana, Ruanda und Kenia hinzu. Diese vier Teams hatten sich bereits in den ersten beiden Sub-Regional Qualifiern qualifiziert. Damit steht das sechsköpfige Teilnehmerfeld für das Afrika-Regionalfinale auf dem Weg zum ICC Men’s T20 World Cup 2028 fest. Die beiden besten Teams dieses Finales qualifizieren sich für das globale Qualifikationsturnier.
Der afrikanische Verband Namibia hat dank seiner Teilnahme an der T20-Weltmeisterschaft 2026 bereits einen Platz im globalen Qualifikationsturnier sicher. Simbabwe ist durch den Einzug ins Super 8 bei derselben Veranstaltung in diesem Jahr bereits für die T20-Weltmeisterschaft 2028 qualifiziert.